Jules Verne - Robur Dobyvatel
Francouzský spisovatel Jules Verne předpověděl ve svých dílech mnoho technických vynálezů, patří k jednomu ze zakladatelů vědeckofantastické literatury a je i významným autorem dobrodružných knih. Ale do opravdové špičky patří jen několik jeho děl, ostatní již stačily zastarat nebo jsou dokonce nudné, ukázkou právě té nudné knihy je "Robur Dobyvatel". Hlavní postava, inženýr Robur, má být zřejmě kapitánem Nemem vzduchu, jenže "20 000 mil pod mořem" obsahuje spoustu akcí a i suchopárné vypočítávání jednotlivých druhů ryb je zajímavější než naprosté nicnedělání na Albatrosu, vzdušné lodi Robura. Také motivace kapitána Nema je celkem jasná a pochopitelná, u Robura se opět nedozvídáme nic kromě obligátního zhnusení lidstvem.
Na začátku knihy nás autor seznamuje s podivnými úkazy na obloze a přináší celou řadu vysvětlujících hypotéz. Poté se přenášíme do Spojených států, do Philadelphie, na schůzi Weldonova klubu balónového létání. Hlavní osobami klubu i zasedání jsou tajemník a předseda spolku, totiž dlouholetí sokové Phil Evans a strýc Prudent. Na zmíněném zasedání nečekaně vystupuje cizinec, Robur, překřtěný na Dobyvatele, který zde, v jámě lvové tvrdí, že řiditelné balóny jsou nemožné a budoucnost patří letounům těžším vzduchu. Vzbudí pochopitelnou nevoli, pak ale záhadně zmizí v oblaku dýmu a nikde není k nalezení.
Oba zmínění pánové jsou za tajemných okolností uneseni, ocitají se svázaní v místnosti a teprve po několik hodinách je Robur pouští ven. Ukáže se, že jsou na palubě Albatrosa, létajícího stroje nadnášeného desítkami vrtulí. V doprovodu šestičlenné posádky se jim nabízí nečekaný a nechtěný vyhlídkový let nad Kanadou. Po přeletu Kanady následují USA, Tichý oceán, Japonsko, Čína a přes Himálaje míří Albatros do Indie. Během těchto dnů promluví Robur s oběma zajatci sotva pár vět, takže kdo je Robur, proč postavil Albatros nebo proč unesl oba pány není ani naznačeno. V průběhu cesty se nestane nic zajímavého, popsán je jen zcela zbytečný lov velryby, jejíž mršina je ponechána na hladině.
Oba zajatci, jejichž dlouholetá zášť je vlivem okolností ta tam, pojmou myšlenku na útěk a debaty o něm zabírají veškeré jejich hovory, které jsou ostatně velmi krátké a zřídkavé. Později pojmou dokonce myšlenku na pomstu a zničení Albatrosu i za cenu vlastní smrti. Teprve při náznaku útěku v Indii se oba dozví, že jsou doživotními vězni na Albatrosu, jehož další cesta vede přes Kaspické moře, Rusko, Skandinávii do Francie a severní Afriky. Nad Paříží dopřeje Robur osádce noční prohlídku města, vznáší se těsně nad střechami, které osvětluje reflektory. Díky tomu je mnohokrát spatřen, což mu ale nyní nevadí - proč se jednou skrývá, jindy předvádí je další nerozřešenou záhadou. Nad Paříží se Prudentovi podaří shodit vzkaz se zprávou, co se s nimi stalo, protože celý svět marně řeší jejich nečekané zmizení. Let nad Afrikou nás zavádí i do legendárního Timbuktu, později Robur zachraňuje vězně před obětováním při příležitosti korunovace nového krále. Ke střelbě z palubních zbraní se přidávají i oba vězni, pohnuti tímto nečekaným humanitárním gestem.
Poté Albatros překročí rovník a nad Atlantikem letí do Patagonie, u chilského pobřeží zachrání trosečníky. Zde je Albatros zachycen vichřicí, která jej zavleče nad jižní pól a později jej vyvrhne opět nad oceánem, kde musí Albatros zakotvit nad ostrůvkem a posádka se věnuje opravám. Po jejich dokončení je plánován let k ostrovu X, což je Roburova základna kdesi v oceánu s kolonií cca 50 obyvatel, ovšem zakotvený Albatros vnukne vězňům myšlenku na útěk. Zmocní se dynamitu, zapálí doutnák a sešplhají na ostrůvek, Albatros je výbuchem zničen.
Uprchlíci díky domorodcům přežívají a po několika týdnech se vrací do Ameriky. Zde se oba pánové ani nezmíní o svých dobrodružstvích a pokračují v dokončení rozpracovaného projektu řiditelné vzducholodi. Při jejím prvním letu se objeví Albatros a obě plavidla svádějí první vzdušný souboj v historii. Původní Albatros byl sice zničen, posádka se ale zachránila a na své tajné základně postavila nový. Souboj skončí vítězstvím Albatrosu, Robur se zmocňuje posádky, kterou tvoří oba pánové zodpovědní za zkázu jeho Albatrosu. Ale přesto, že Robur přísahal pomstu, propouští je na svobodu, snad chce ukázat, že je morálně výše.
Celkově jde prostě o podivné dílo, byť spousta prvků je typicky Verneovských. K nim patří třeba podrobné líčení zeměpisných a přírodních jevů, obdivujeme různá města, dozvídáme se různé technické detaily ohledně létání vzduchem a jeho historii i o tajemném využití elektřiny. Knihou se mihne i nadšení pro tehdy mladou americkou demokracii, která přinášela tehdy nevídanou svobodu. Jenže toto vše je spíš naznačeno, než podrobně popsáno, encyklopedičnosti "20 000 mil pod mořem" "Robur Dobyvatel" zdaleka nedosahuje.
Ve skutečnosti je "Robur Dobyvatel" spíše nudný cestopis, na cestě se totiž celé dny nic neděje. Všechny postavy jsou neskutečně nudné a ploché, z žádnou z nich se člověk neztotožní, o Roburově motivaci, historii, pozadí nevíme vůbec nic a on sám se chová jako schizofrenik. V závěru se o něm dozvídáme pouze to, že kritizuje lidstvo, které není na podobné vynálezy připraveno. Situaci zachraňují aspoň trochu poslední tři dramatické a akční kapitoly, začínající průletem nad jižním pólem. Tyto působí po předchozí nudě tak trochu jako z jiné knihy, a prokousat se k nim asi ani nestojí za tu námahu.
- Alexandre Dumas - Dobrodružství hraběte Lydericha
- Alexandre Dumas - Josef Balsamo
- Alexandre Dumas mladší - Dáma s kaméliemi
- Alexandre Dumas - Pád Bastily
- Antoine de Saint-Exupéry - Malý princ
- Bram Stoker – Dracula
- Emilé Zola - Nana
- Émile Zola - Zabiják
- E.T.A. Hoffmann - Ďáblův elixír
- Gaston Leraux - Fantom Opery
- Gustav Meyrink - Golem
- Gustav Meyrink - Mistr Leonhard
- Gustav Meyrink - Valpružina noc / Bílý dominikán
- H.P.Lovecraft - Sešit 1 (Dagon a jiné horrory) a 2 (Volání Cthulhu a jiné horrory)
- H.P.Lovecraft - Sešit 3 (Hrůza v Dunwichi a jiné horrory) a 4 (Stín nad Innsmouthem a jiné horrory)
- Jakub Arbes - Newtonův mozek a jiná romaneta
- Jan Weiss - Dům o 1000 patrech / Zrcadlo, které se opožďuje
- Jules Verne - Matyáš Sandorf
- Jules Verne - Podivuhodná dobrodružství výpravy Barsacovy
- Jules Verne - Tajemný hrad v Karpatech
- Jules Verne - Tajemství Viléma Storitze
- Jules Verne - Zmatek nad zmatek
- Karel Čapek - Divadelní hry (Loupežník, R.U.R., Věc Makropulos, Bílá nemoc, Matka)
- Karel Čapek - Krakatit
- Karel Čapek - Továrna na absolutno
- Karel Čapek - Válka s mloky
- Mark Twain - Yankee z Connecticutu na dvoře krále Artuše
- Michail Bulgakov - Osudová vejce, Psí srdce
- Robert Louis Stevenson - Podivný případ doktora Jekylla a pana Hyda
- Svatopluk Čech - Výlet pana Broučka do patnáctého století
- Victor Hugo - Devadesát tři